Essais & Simulations n°117

Edito

Edito Essais et simulation, désormais inséparables D’aucuns l’affirment désormais comme une loi cartésienne, les essais sont indissociables de la simulation numérique, mettant ainsi un terme à une pseudo-vérité qui ne manquai pas de hérisser le poil des grands laboratoires d’essais, celle qui, il n’y a pas si longtemps encore, promettait que les essais physiques ne seraient qu’un lointain souvenir. Certes, des souffleries centenaires comme celle qu’avait créée Gustave Eiffel dans le 16 e arrondissement de Paris, et toujours en activité (cf. Essais & Simulations n°110), ne courent plus les rues. Et le métier a beaucoup évolué depuis. Mais l’idée largement diffusée dans les années 90 consistant à affirmer que la simulation numérique aura raison des essais en environnement est aujourd’hui considérée comme vaine. Enterrée la hache de guerre ? Pas si simple. Car si l’on considère que les essais en vol d’un avion ou d’un hélicoptère seront toujours incontournables pour valider les résultats de calculs assidûment menés dans les bureaux d’études, d’autres secteurs d’activité tels que l’aéronautique ont longtemps creusé le fossé, donnant une quasi-exclusivité à la simulation pour valider la conception et le développement d’un produit, jusqu’à sa sortie sur le marché. Il n’en demeure pas moins que les deux domaines sont complémentaires. L’un servant inexorablement l’autre. La simulation a permis, d’une part, de réduire considérablement la durée et le coût des essais. De plus, elle a simplifié les campagnes de tests ; les industriels sont désormais capables de mener des campagnes en interne, chose qui n’était pas forcément le cas hier. D’autre part, de par ces avantages, elle a élargi le champ des possibles en poussant les ingénieurs à effectuer des opérations de simulation dépassant le cadre des cahiers des charges. Aller plus vite permettra toujours d’aller plus loin. Ce numéro spécial consacré à deux événements majeurs, le Congrès Nafems et le Forum Teratec, et dont Essais & Simulations est partenaire, a tenu à montrer l’importance de la simulation – et donc de la nécessité des moyens de calculs haute performance (HPC) – dans les essais, leurs défis et le rôle croissant qu’elle joue aujourd’hui. La rédaction a également tenu à montrer la place grandissante qu’occupe la France qui, après bien des efforts, rattrape le retard accusé ces dernières années en termes de moyens de calcul. En espérant que les essais profitent de cette dynamique. Olivier Guillon Essais & Simulations • JUIN 2014 • PAGE 1